10 에스더가 하닥에게 이르되 너는 모르드개에게 전하기를
11 왕의 신하들과 왕의 각 지방 백성이 다 알거니와 남녀를 막론하고 부름을 받지 아니하고 안뜰에 들어가서 왕에게 나가면 오직 죽이는 법이요 왕이 그 자에게 금 규를 내밀어야 살 것이라 이제 내가 부름을 입어 왕에게 나가지 못한 지가 이미 삼십 일이라 하라 하니라
12 그가 에스더의 말을 모르드개에게 전하매
13 모르드개가 그를 시켜 에스더에게 회답하되 너는 왕궁에 있으니 모든 유다인 중에 홀로 목숨을 건지리라 생각하지 말라
14 이 때에 네가 만일 잠잠하여 말이 없으면 유다인은 다른 데로 말미암아 놓임과 구원을 얻으려니와 너와 네 아버지 집은 멸망하리라 네가 왕후의 자리를 얻은 것이 이 때를 위함이 아닌지 누가 알겠느냐 하니
15 에스더가 모르드개에게 회답하여 이르되
16 당신은 가서 수산에 있는 유다인을 다 모으고 나를 위하여 금식하되 밤낮 삼 일을 먹지도 말고 마시지도 마소서 나도 나의 시녀와 더불어 이렇게 금식한 후에 규례를 어기고 왕에게 나아가리니 죽으면 죽으리이다 하니라
17 모르드개가 가서 에스더가 명령한 대로 다 행하니라
- 에스더 4;10~17
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세기가 동틀 무렵, 메리 맥도웰은 시카고의 잔혹한 도축장과는 동떨어진 세상에서 살고 있었습니다. 그녀가 살던 집은 도축장과 불과 20마일(약 32킬로미터) 밖에 떨어져 있지 않았지만, 도축장의 노동자들이 파업을 하게 된 열악한 노동 조건에 대해서는 거의 아무것도 몰랐습니다. 노동자들과 그 가족들이 접한 어려움을 알고 난 후 맥도웰은 그들을 위한 더 나은 노동 조건들을 지지하며 그들에게로 가서 그들과 함께 생활했습니다. 그녀는 그들의 필요를 감당해 주면서 작은 가게 뒤에 있는 학교에서 아이들을 가르치기도 했습니다.
자신이 직접 영향을 받은 것은 아니었지만 다른 사람들의 더 나은 조건을 위해 나섰던 에스더가 한 일도 이와 비슷합니다. 페르시아의 왕비였던 에스더는(에스더 2:17) 포로로 잡혀와 페르시아 전역에 흩어져 있는 동족 이스라엘 백성들이 갖지 못한 특권을 누리고 있었습니다. 그러나 에스더는 페르시아에 있는 이스라엘 백성들의 일을 짊어지고 그들을 위해 목숨까지 무릅쓰면서 "규례를 어기고 왕에게 나아가리니 죽으면 죽으리이다'(4:16)라고 말했습니다. 에스더는 남편인 왕이 자신이 유대인인 것을 몰랐기 때문에 그냥 가만히 있을 수도 있었습니다(2:10). 그러나 도움을 구하는 친척들의 간청을 무시하지 않기로 한 에스더는 용감하게 나서서 유대인들을 멸하려는 악한 음모를 밝히 드러냈습니다.
메리 맥도웰이나 에스더 왕비처럼 엄청난 일을 감당할 수 없을 지는 몰라도, 우리 모두 다른 사람들의 필요를 보고 하나님께서 주신 것들을 사용하여 그들을 돕기로 선택할 수 있기를 바랍니다.
◈ 다른 사람들을 돕기 위해 당신이 가진 것을 어떻게 사용하고 있습니까? 당신 가까이 살지 않는 사람들을 돕는 일에 어떤 역할을 맡을 수 있을까요?
규례를 어기고 왕에게 나아가리니 죽으면 죽으리이다 - 에스더 4:16
사랑하는 하나님, 도움이 필요한 사람들을 섬길 수 있는 지혜와 용기를 주소서.
