6 이에 우리가 성을 건축하여 전부가 연결되고 높이가 절반에 이르렀으니 이는 백성이 마음 들여 일을 하였음이니라
7 산발랏과 도비야와 아라비아 사람들과 아몬 사람들과 아스돗 사람들이 예루살렘성이 중수되어 그 허물어진 틈이 메꾸어져간다 함을 듣고 심히 분노하여
8 다 함께 꾀하기를 예루살렘으로 가서 치고 그 곳을 요란하게 하자 하기로
9 우리가 우리 하나님께 기도하며 그들로 말미암아 파수꾼을 두어 주야로 방비하는데
- 느헤미야 4:6~9
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리스와 메리 브라운이 죽어가는 한 교회를 목회하려고 잉글랜드 버밍엄의 가난한 지역으로 이사했을 때, 그 교회와 사택이 한 폭력조직의 본부로 사용되고 있는 것을 몰랐습니다. 브라운 부부는 창문으로 벽돌이 날아 들어오고 울타리가 불타고 자녀들이 위협받는 상황에 놓이게 되었습니다. 몇 달 동안 폭력이 계속되었지만 경찰도 그것을 막지 못했습니다.
느헤미야서는 이스라엘이 어떻게 예루살렘의 무너진 성벽을 재건했는지를 기록하고 있습니다. 지역 세력들이 폭력으로 위협하며 "문제를 일으키려" 할 때(느헤미야 4:8), 이스라엘 백성들은 "하나님께 기도하며...파수꾼을 두어 방비했습니다"(9절). 하나님이 그들을 인도하시려고 이 구절을 주셨다고 느낀 브라운 부부는 자녀들과 몇몇 다른 사람들과 함께 교회 담을 돌면서 자신들을 보호해 줄 천사들을 보내 달라고 하나님게 기도했습니다. 이에 야유를 보내던 폭력배들이 이튿날엔 평소의 절반 정도만 나타났습니다. 그 다음 날에는 다섯 명만 나타났고 그 다음날에는 아무도 오지 않았습니다. 나중에 브라운 부부는 폭력배들이 사람들을 더 이상 괴롭히지 않는다는 소식을 들었습니다.
이런 기적 같은 기도 응답이 우리 자신을 보호하는 공식은 아니지만, 이 일은 하나님의 일을 하다가 반대에 부딪히면 기도라는 무기를 가지고 싸워야 한다는 것을 말해줍니다. 느헤미야는 이스라엘 백성들에게 "지극히 크시고 두려우신 주를 기억하라"고 말했습니다(14절). 하나님은 폭력적인 마음까지도 풀 수 있는 분이십니다.
◈ 당신이 브라운 부부와 같은 상황이라면 어떻게 했겠습니까? 오늘 구원을 위해 당신의 기도가 필요한 사람은 누구입니까?
우리가 우리 하나님께 기도하며 그들로 말미암아 파수꾼을 두어 주야로 방비하는데 - 느헤미야 4:9
놀라우신 하나님, 하나님의 강한 천사를 보내어
주의 백성을 보호하시고 주의 대적들의 마음을 풀어주소서.
