5월 29일 - 비어있는 침상 (마태복음 28:16~20)

는 자메이카의 몬테고 만에 있는 성제임스 병원에 다시 가서 2년 전에 예수님의 사랑을 알게 된 렌델을 또 만나보고 싶었습니다. 매년 봄 나와 함께 찾아갔던 고등학교 합창단의 십대 소녀인 에비가 렌델과 함게 성경을 읽고 복음을 전했고, 렌델이 예수님을 개인적으로 자신의 구세주로 영접했었습니다.

  나는 남자병실 안으로 들어가 렌델의 침대쪽을 바라보았습니다. 그런데 침대가 비어 있었습니다. 간호사실에 갔는데 듣고 싶지 않는 말을 들었습니다. 렌델이 세상을 떠났다는 것이었습니다. 그것도 우리가 도착하기 불과 닷새 전에 말입니다.

  눈물을 흘리며 그 슬픈 소식을 에비에게 문자로 알렸습니다. 에비의 반응은 단순했습니다. "렌델은 예수님과 함께 찬양하고 있어요." 나중에 에비가 말했습니다. "렌델에게 예수님을 전한 것은 정말 잘한 일이었어요."

  에비의 말에서 나는 우리가 그리스도 안에서 갖고 있는 소망을 이웃에게 사라응로 전할 수 있도록 준비하는 것이 얼마나 중요한지를 다시 생각하게 되었습니다. 그러나 우리와 항상 함께 계실 그분에 관한 복음의 메시지를 선포하는 것이 언제나 쉽지는 않습니다(마태복음 28:20). 하지만 복음이 우리나 렌델과 같은 사람들에게 미친 영향을 생각하면, 아마도 우리는 용기를 가지고 어디를 가든지 "제자를 삼을" 준비를 훨씬 더 잘 할 수 있을 것입니다(19절).

  나는 그 텅 빈 침상을 보았을 때의 슬픔을 결코 잊을 수 없을 것입니다. 그리고 동시에 한 신실한 십대 아이가 렌델의 영원한 삶에 얼마나 중요한 영향을 주었는가를 아는 데서 오는 기쁨 또한 잊지 못할 것입니다.