10월 12일 - 활동 중인 교회 (요한계시록 2:1~7)

¹ 에베소 교회의 사자에게 편지하라 오른 손에 있는 일곱 별을 붙잡고 일곱 금 촛대 사이를 거니시는 이가 이르시되

² 내가 네 행위와 수고와 네 인내를 알고 또 악한 자들을 용납하지 아니한 것과

  자칭 사도라 하되 아닌 자들을 시험하여 그의 거짓된 것을 네가 드러낸 것과

³ 또 네가 참고 내 이름을 위하여 견디고 게으르지 아니한 것을 아노라

⁴ 그러나 너를 책망할 것이 있나니 너의 처음 사랑을 버렸느니라

⁵ 그러므로 어디서 떨어졌는지를 생각하고 회개하여 처음 행위를 가지라

  만일 그리하지 아니하고 회개하지 아니하면 내가 네게 가서 네 촛대를 그 자리에서 옮기리라

⁶ 오직 네게 이것이 있으니 네가 니골라 당의 행위를 미워하는도다 나도 이것을 미워하노라

⁷ 귀 있는 자는 성령이 교회들에게 하시는 말씀을 들을지어다

  이기는 그에게는 내가 하나님의 낙원에 있는 생명나무의 열매를 주어 먹게 하리라

                                                                                                                                                  - 요한계시록 2:1~7

  결혼 50주년을 맞이하여 나는 아내 셜리와 함께 노르웨이의 피요르드로 유람선 여행을 다녀왔습니다. 북쪽으로 여행하면서 우리는 많은 도시와 마을에 머물렀고, 종종 교회들도 방문했습니다. 그 교회들 중에는 12세기에 지어진 교회도 있었는데, "아직도 활동 중인 교회" 라고 여행가이드가 자랑스럽게 설명했습니다. 내가 "그게 무슨 말입니까?" 라고 묻자, 가이드는 국가가 교회를 관장했던 시기의 교회를 언급하며, 그 당시 국가에서 임명한 목회자는 급료만 받았을 뿐 아무도 예배에 참석하지 않았는데, 이 교회는 신실하게 예배를 드려왔고 거의 1000년 동안 열심히 주님을 섬겨왔다는 것이었습니다!

  나는 즉시 요한계시록 2장과 3장에서 예수님이 "내가 네 행위를 알고 있다"(2:2, 9, 13,19,  3:1, 8,15) 라고 말씀하신 일곱 교회를 떠 올렸습니다. 또한 "믿음의 역사와 사랑의 수고와 우리 주 예수 그리스도에 대한 소망의 인내"(살전 1:3) 때문에 바울 사도가 칭찬한 데살로니가 교회도 생각났습니다.

  우리 동네에 있는 내가 다니는 교회도 생각났습니다. 130년 이상 그 교회는 성도들과 지역사회에 말씀을 전하고 돌보는 일을 신실하게 감당해 왔습니다. 진정으로 "활동 중인 교회" 입니다. 만약 우리가 믿는 자들로 이루어진 지역교회에서 성장할 수 있고 주님을 섬기며 그 교회의 한 부분을 담당하고 있다면 우리는 정말 대단한 특권을 가지고 있는 것입니다!

주님, 우리를 주님의 가족으로 선택해 주시고

교회를 통해서 주님을 섬길 수 있는 특권과 책임을 주심을

감사드립니다. 우리가 지역사회와 세계를 향해

주님의 사랑의 빛을 발할 수 있게 해 주소서

 우리가 너희 모두로 말미암아 항상 하나님께 감사하며......

 너희의 믿음의 역사와 사랑의 수고와......

 소망의 인내를 ......끊임없이 기억함이니            - 데살로니가전서 1:2~3